Boreas reprend ses quartiers à Trinidad

La saison cyclonique commence. Il n'y a guère d'alternative, seul Trinidad offre une sécurité éprouvée pour un nouvel estivage.  Je vais donc de nouveau longer l'arc antillais du nord au sud.

Ce parcours est le même que celui effectué l'année précédente, avec quelques découvertes.

Remonter l'alizé vers Saint Martin

C'est le dernier chapitre de ce périple aux Îles Vierges : rejoindre Saint Martin et la portion descendante de l'arc antillais, en prévision de la prochaine saison cyclonique. 

Cap à l'est contre vents et courants, il faut tirer des bords. L'équipage est motivé, heureusement.

Cache-cache avec les cyclones

L'acquisition de Boreas arrive en pleine saison cyclonique. Tous les abris hors zone à risques sont pleins jusqu'en octobre. Seule solution : rester à bord en mettant cap au sud par petites étapes, l'œil rivé à la météo.

Fin brutale à Saint Martin

Je pensais le bateau sécurisé entre les mains d'une agence locale. Un appel me parvient alors que je me trouve en Angleterre : le CrossAg m'annonce que le bateau s'est échoué sur les rochers de l'Anse Marcel. Cinq ans après Shrubb, le cauchemar recommence.

St Martin : escale technique

À l'arrivée de la transat, Powhatan a besoin de quelques travaux de remise en état avant une hypothétique mise en location.

Le temps est souvent nuageux et bien venté, ce qui limite parfois les activités sur le pont, mais à 28°C on s'en satisfait.

Transat 2021 : une longue route

Pour la troisième fois, Powhatan met le cap sur les Antilles. C’est ma 9ème traversée atlantique, bienvenue pour échapper au climat pesant de l’épidémie. 

St Martin – São Miguel : transat estivale

Transat 2020-2 

La moitié de l’équipage est manquante, dans l’impossibilité de rallier St Martin par les liaisons aériennes défaillantes pour cause de coronavirus. Pas de candidat de dernière minute non plus sur les annonces de la capitainerie de Fort-Louis. Nous ferons donc cette transat à deux. Retour aux sources : en binôme comme pour ma toute première transat sur Teles il y a 10 ans (cf. transat 2010).

Transat post-confinement : prologue antillais

Transat 2020 - 1

 

Ma huitième transat (cinquième dans le sens ouest-est) débute laborieusement en pleine crise du coronavirus : deux mois de retard, équipiers absents, professionnels du nautisme en activité réduite, et approche de la saison cyclonique.

Une seule idée en tête : ramener Powhatan en métropole en attendant des jours meilleurs.

L'hiver au soleil

Retour en Martinique en ce mois de janvier. La fin de l'année 2019 a été mouvementée, notamment du point de vue médical. Powhatan se transforme en établissement de convalescence : peu de navigation, découverte de nouveaux mouillages, le temps qui s'écoule en douceur...

Pour la Martinique, c'est tout droit

Les transats se succèdent : c'est ma 7ème, et ma 3ème dans le sens est-ouest. Pour celle-ci, toutes les chances semblent de notre côté : le bateau est au point sur tous les plans, la météo de départ est idéale, et Powhatan embarque un nouvel équipage aussi efficace que sympathique.



 

Dans l'alizé vers les Antilles

Transat est-ouest 2018-2019 - 2

C'est ma 5ème transat, et la seconde seulement dans ce sens.

Autant la première avait été laborieuse par manque permanent de vent, s'étirant sur 28 jours (cf. transat 2010), autant celle-ci sera bien ventée et beaucoup plus rapide malgré un parcours plus long.

Transat tranquille

C'est ma quatrième transat - troisième dans le sens ouest-est, et pour la première fois sur un bateau d'accueil.

Sans histoire ou presque : peu d'avaries, pas de gros temps ni de pétole, pas de difficultés aux escales.

Bref, presque rien à raconter !

St Barth : luxe, calme et discrétion

St Barth est notre dernière escale avant St Martin.

C'est une sorte de pèlerinage pour François, qui y a vécu une année mémorable il y a 15 ans.

Je découvre cette île archi-célèbre, prisée de la jet-set et quelque peu secrète.

Il faut le reconnaître, elle est belle comme une couverture de magazine.

Guadeloupe-Martinique, route nord-sud

Shrubb repart en convoyage de Guadeloupe jusqu'à Grenade, tout au sud de l'arc antillais : 316 milles nautiques au total.

La navigation se fera au large des côtes au vent pour bénéficier d'un alizé régulier et ne pas être trop gêné par les courants. 

Ce premier tronçon nous conduira à l'est de Marie-Galante, de la Dominique puis de la Martinique pour finir par une escale technique au Marin.

Petite-Terre : seuls au monde

Ce minuscule archipel de 2 îles est un paradis (relativement) préservé pour l'observation de la faune, dont les fameux iguanes. 

Dernière escale de notre boucle de Guadeloupe, c'est assurément la plus sauvage.

Escale aux Saintes

Un bassin abrité d'une couronne de pitons, les reliefs jouant avec la lumière à toutes les heures, les ruelles colorées et les bateaux de toutes tailles et toutes origines : la magie opère de nouveau lors de ma deuxième visite de ce site remarquable (cf. Les Saintes 2011).

Guadeloupe : sous le vent de Basse-Terre

Nous allons suivre la côte caraïbe de cette moitié de la Guadeloupe, la plus élevée comme son nom ne l'indique pas, et qui possède les plus beaux mouillages de la grande île.

Baignade, balades à terre, eaux claires, et surtout, en cette fin novembre, très peu de fréquentation : ça, c'est le vrai bonheur, toute misanthropie nautique mise à part !

Tour de Guadeloupe : Grande-Terre

Pendant que la métropole s'enfonce dans l'hiver, nous voilà de retour à St François, point de départ de notre tour des îles de Guadeloupe.

C'est une croisière initiatique sur Shrubb avec deux pilotes d'essai , Pascale et Gérard, qui courageusement nous accompagnent, Armelle et moi, pour essuyer les plâtres de la coque des invités.

Martinique-Guadeloupe en cata : instants magiques

Le moment tant attendu : retrouver Shrubb, oublier ce chantier interminable et enfin naviguer.

La saison cyclonique touche à sa fin en cette mi-octobre, quand je débarque au Marin (Martinique) pour réarmer le bateau et le convoyer jusqu'en Guadeloupe.

Premières sorties sur catamaran

Pour notre troisième séjour en Martinique cette année, Armelle et moi allons enfin sortir Shrubb du port du Marin où il est en chantier depuis 4 mois.

On ne dira pas "premiers bords" car le bateau n'a pas encore ses voiles. Il y a suffisamment d'équipements à tester, comme sur du neuf. La vraie navigation sera après la saison cyclonique.

Les 3 objectifs du passage au cata étaient : aller vite, à plat, et avec de l'espace. Quelques éléments de réponse au terme de ces premiers jours...