Tobago : la côte sud

La baie d'Anse Bateau est le seul mouillage vraiment praticable de la côte sud, au milieu du joli terrain de jeu des îlots environnants : Little Tobago, Goat Island et de nombreux cailloux.

C'est aussi le meilleur endroit pour visiter la forêt tropicale, à proximité immédiate de la partie montagneuse de Tobago.

Tobago : la côte nord

Nos invités prennent vite le rythme de la vie à bord : lecture, baignade (l'eau est à 28°C), relaxation, cocktails. 

Il y aura aussi des instants plus mouvementés : la navigation, c'est avant tout de l'imprévu et pas toujours comme on souhaiterait...

Convoyage de Trinidad à Tobago

La saison cyclonique se termine. Shrubb a passé 3 mois à sec à Trinidad et va repartir vers le nord des Antilles.

Ma brève visite à Tobago en juillet m'avait donné envie de revenir explorer cette île encore préservée de l'exploitation humaine et de la fréquentation touristique. La saison de navigation commencera donc par Tobago.

Traversée Tobago-Trinidad

L'équipage réduit à Mohamed et moi après le débarquement de Sylvie, nous levons l'ancre à 5h30 alors que le jour se lève sur Store Bay.

Tobago, l'île enchanteresse

Charlotteville marque l'extrémité nord-est de Tobago, qui s'étire en longueur dans l'axe de l'alizé. Il n'y a pas vraiment de côte au vent ou sous le vent. 

En quelques heures nous saisissons l'ambiance locale : une population chaleureuse, une nature largement inviolée, et des douaniers horripilants.

Traversée Canouan-Tobago

Le mouillage est remonté à 17 heures précises. 

Le vent est modéré, moins de 15 nœuds, nous partons grand-voile haute.

En escale à Canouan

La remontée depuis les Tobago Cays se fait encore au près serré et contre le courant.

Sous voiles, Shrubb tient 5 petits nœuds avec une dérive de 30° ouest.

 

Week-end aux Tobago Cays

Le miracle opère de nouveau : ce site exceptionnel nous offre son spectacle sans cesse renouvelé.

Nous allons y passer deux jours de ravissement complet, dans la contemplation des couleurs, du vent et du ciel.

Clifton : escale mouvementée (ter)

C'est avec une certaine appréhension que je retrouve Clifton, moins encombré qu'en mars dernier mais marqué par le souvenir des avaries qui s'y étaient concentrées.

Il semble que Shrubb ait un problème avec cet endroit : nous y aurons bien notre (petite) galère du jour !

De Grenade à Trinidad

La saison cyclonique vient de commencer. Shrubb va quitter le relatif abri de Grenade et descendre plus au sud pour passer l'été à Trinidad. Avant la traversée, nous en profitons pour une nouvelle visite aux Grenadines et une escale à Tobago.

Un nouvel équipage a été formé avec Sylvie, qui se trouvait déjà sur place, et Mohamed, qui vient de Paris.
 

Stop maintenance pour Shrubb

Un an après sa sortie du chantier (presque) remis à neuf, Shrubb a besoin de quelques travaux d'entretien. 

Je vais passer une semaine à Grenade pour remettre à niveau toute une liste de tâches et réparations.

Adieu Teles

Teles a trouvé ses nouveaux propriétaires, un couple suédois. 

  

Ce 29 avril, sous une pluie battante, mon dernier Hanse est sorti d'eau puis chargé sur camion.

Retour sur Grenade au sprint

Carriacou est la dernière étape avant la traversée finale. Avec vent et courant porteurs, nous parcourrons cette fois d'un trait les 38 milles nautiques jusqu'au sud de Grenade.

Les équipières, peu portées aux traversées excédant une heure, redoutent ce périple qu'elles voient comme un avatar du Vendée Globe - les icebergs en moins.

Shrubb n'a plus qu'à se montrer aussi véloce que possible pour écourter l'épreuve.

Clifton, escale mouvementée (bis)

La route est courte depuis Mayreau, à peine une petite heure.

Nous retrouvons avec plaisir Clifton, nous dirigeant de suite vers notre précédent mouillage car ces dames réclament leur "piscine".

Détour par Mayreau

Nous quittons Petit Tabac en longeant par l'est la barrière de corail des Tobago Cays, cap sur Mayreau et sa célèbre Salt Whistle Bay : un rendez-vous à ne pas manquer, mais l'intérieur de l'île nous donnera aussi de mémorables images.

Tobago Cays, joyau des Antilles

Depuis Clifton, il nous faut à peine une demi-heure pour atteindre la passe sud des Tobago Cays.

Les Cays comprennent quatre îlets dans le lagon principal : Petit Rameau, Petit Bateau, Baradal et Jamesby, auxquels s'ajoute Petit Tabac à l'est de la grande barrière de corail.

Clifton : escale mouvementée

Il ne faut que 20 minutes pour traverser le canal de Petite Martinique et rejoindre l'île de Union, sur le territoire de St Vincent et les Grenadines (SVG). 

 

Le port de Clifton est joli, mais très encombré, autour du gros récif corallien qui forme un giratoire au milieu du mouillage.

Remontée vers Carriacou

Histoire d'amariner l'équipage, j'ai prévu le trajet vers Carriacou en deux étapes : pas simple car il y a peu d'arrêts possibles pour la nuit.

Grenade, porte d'entrée des Grenadines

Le vol depuis Londres nous fait vite oublier le climat polaire qui règne sur l'Europe en cette fin février. 

La douceur tropicale, les couleurs et les senteurs nous immergent dès la descente d'avion dans l'ambiance... allez, on va le dire une fois pour toutes... "paradisiaque" des deux semaines que nous passerons aux Grenadines.

 

Pascale et Gérard nous accompagnent une nouvelle fois dans ce périple.

Martinique-Grenade, balade en 3 temps

C'est ma première incursion dans la partie sud de l'arc antillais, les Windward Islands (Îles du Vent), toutes anglophones et de filiation britannique bien affirmée.

 

Nous n'allons faire que traverser cette région hyper-touristique, mais déjà la navigation dans l'entrelacs d'îles et de barrières de corail fait découvrir des paysages remarquables.

Guadeloupe-Martinique, route nord-sud

Shrubb repart en convoyage de Guadeloupe jusqu'à Grenade, tout au sud de l'arc antillais : 316 milles nautiques au total.

La navigation se fera au large des côtes au vent pour bénéficier d'un alizé régulier et ne pas être trop gêné par les courants. 

Ce premier tronçon nous conduira à l'est de Marie-Galante, de la Dominique puis de la Martinique pour finir par une escale technique au Marin.